Georges Van Straelen est né en 1956 à Lorient dans le Morbihan. Attiré très tôt par le football alors que son père veut en faire un cycliste, le petit Georges débutera au FC Lorient sous les conseils d'Yvon Goujon. Et en montrant de bonnes dispositions pour ce sport, le FC Nantes sera intéressé par ce petit gars et proposera à ses parents de faire intégrer Georges dans leur centre de formation. Van Straelen arrivera chez les Canaris en 1971 et grimpera les échelons un à un jusqu'à l'équipe fanion mais entre-temps il gagnera deux coupes Gambardella en 1974 et 1975 avec l'équipe des jeunes nantais. Pour la saison 75/76, l'entraîneur des Canaris, José Arribas, lancera le natif de Lorient au mois de Septembre 1975 contre Nancy et pour tout l'exercice il disputera vingt rencontres pour quatre buts de marqués. Et il apportera de sa fraîcheur et de son insouciance aux Loïc Amisse, Hugo Bargas, Jeran-Paul Bertrand-Demanes, Eric Pécout et tous les autres pour classer le FC Nantes à une bonne quatrième place mais à deux points de la troisième synonyme d'une place en coupe UEFA. Pour la saison 76/77, le nouveau coach, Jean Vincent, utilisera Van Straelen que douze fois mais ce dernier aura participé tout de même au titre de champion de France que les nantais gagneront cette année là. L'année 77/78 verra Georges débuter en coupe des Champions mais il ne dépassera pas le deuxième tour car Nantes se fera éliminer par les espagnols de l'Atlético de Madrid. Par contre en championnat, il fera une saison pleine avec 29 rencontres de disputées et avec les Thierry Tusseau, Omar Shanoun, Oscar Muller, il terminera à la seconde place du classement à un point du champion, le promu monégasque.
Après 61 rencontres de D1, Georges décidera de partir de son club formateur pour rallier la Gironde et Bordeaux. Georges apportera un petit plus au milieu de terrain bordelais et avec l'aide des Philippe Redon, Jean-François Domergue, Alain Giresse, Gernot Rohr, il calera les Bleus Marines à une honorable dixième place. L'ancien nantais verra arriver comme recrues pour la saison 79/80, les Bernard Lacombe, Albert Gemmrich et son ancien coéquipier du FC Nantes Omar Shanoun. Et la mayonnaise aura du mal à prendre car les Girondins feront un début d'exercice calamiteux et seront relégables après treize journées et de ce fait le coach Luis Carniglia sera remplacé par Raymond Goethals et ce dernier redressera la barre du navire bordelais et les Girondins termineront à une excellente sixième place. Et pendant cette saison là, Georges aura la douleur de perdre un ami en la personne de Shanoun, décédé d'une crise cardiaque pendant un entraînement. Pour la saison 80/81, Bordeaux recrutera Aimé Jacquet comme coach et des joueurs du calibre de Marius Trésor, François Bracci, René Girard et Jean Fernandez. Van Straelen aura toute la confiance de l'entraîneur bordelais car il fera cette année là une saison quasiment parfaite ( 38 matchs pour cinq buts ) et les Girondins termineront troisième du championnat synonyme de qualification pour la coupe UEFA.
En voyant arriver Jean Tigana à l'été 1981, Georges décidera de quitter Bordeaux pour s'engager avec le Stade Brestois. Il formera avec Gérard Bernardet et Bernard Pardo un très bon milieu de terrain qui ratissera énormément de ballons et qui servira de rampe de lancement pour les attaquants brestois qui étaient Bernard Bureau, Milan Radovic, Drago Vabec ou encore Patrick Parizon. Et tout ce beau monde fera une année assez satisfaisante et terminera à une prometteuse neuvième place.
Et au lieu de faire une seconde saison en Bretagne, Van Straelen se laissera tenter par le projet du promu toulousain. Et il arrivera dans la cité des Violettes en même temps que Karoly Csapo, Jean-Marc Ferratge, Christian Lopez, Jean-Jacques Marx, Gérard Soler et Serge Bex. En un mot, presque que du lourd. Et avec un effectif assez conséquent, Georges et le Téfécé se maintiendra en première division assez aisément en terminant à une belle onzième place mais cela n'aura pas était facile tout au long de la saison 82/83. Par contre l'année suivante, Van Straelen vivra une année très délicate car il ne disputera que treize rencontres et la cause sera que le nouvel entraîneur, Daniel Jeandupeux, préférait faire évoluer Jean-Philippe Durand, Guy Lacombe et Lucien Favre ensemble au milieu de terrain. Mais l'ancien brestois participera tout de même à la belle cinquième place de Toulouse ( à deux points dela quatrième place synonyme de coupe UEFA ) pour cette saison là.
Voyant qu'il aura peu chance d'être titulaire la saison suivante, Georges remontera vers l'Est pour s'engager avec le RC Strasbourg mais l'exercice 84/85 sera très difficile. Car pour l'entraîneur Jürgen Sundermann, l'ancien toulousain n'est pas un titulaire indiscutable ( il ne jouera que 19 matchs ) et en plus les résultats ne suivront pas et le Racing terminera à une peu glorieuse seizième place devançant de deux points Rouen qui jouera le barrage de relégation. Avec deux coachs qui se sont succédés ( Jean-Noël Huck et Francis Piasecki ) pendant la saison 85/86, Georges jouera un peu plus que l'exercice précédent ( 25 matchs ) mais au niveau des résultats ce sera pire et ce qui devait arriver se produira en voyant Strasbourg finir à la 19ème place synonyme de descente en seconde division.
De ce fait, à presque trente ans Georges décidera de rentrer à Lorient, sa ville natale, où il signera un contrat pour jouer en division 3 car le club du Morbihan est fraîchement un relégué de la D2. Et la saison 86/87 verra Van Straelen descendre d'un cran sur le terrain c'est-à-dire de son poste de milieu de terrain il passera en charnière centrale pour jouer libéro. Et la défense des Merlus composée de Le Boulch, Le Tallec.D, Hado et Le Lay en plus de Georges se révélera efficace car dans toute la saison elle n'encaissera que trente buts et alors que son attaque sera prolifique et les deux réunis serviront à ce que Lorient terminera premier de D3 avec un point d'avance sur Le Mans et de ce fait les bretons rejoueront la saison suivante en seconde division. La saison 87/88 verra encore Van Straelen faire encore une bonne année mais les résultats ne suivront pas du tout car Lorient terminera bon dernier de son groupe synonyme de retour en troisième division. Et sur cet échec, à presque 32 ans, Georges décidera d'arrêter le football après une carrière d'honnête joueur.
SELECTION :
Georges aura été sélectionné dans toutes les équipes de France de jeunes ( -16, -18 et -20 ) jusqu'aux Espoirs mais ne réussira jamais à atteindre l'équipe A.
RECONVERSION :
Aussitôt sa retraite prise, Georges prendra les rênes de l'équipe de Vendée Fontenay Foot de 1988 à 1991. Ensuite il s'occupera de 1991 à 1993 du club de Luçon et après cette expérience il s'engagera avec l'Entente Football Castelsarrasin Moissac où il y restera six années avant d'aller faire une pige d'un an dans le Club Labege Escalquens Football. Ensuite, Van Straelen retournera à Toulouse où de 2000 à 2004 il s'occupera de la réserve. Et depuis 2004, il est parti à l'étranger où de 2004 à 2006 il s'occupera des moins de 17 ans de l'équipe du Koweit et après cette expérience il ira entraîner les moins de 19 ans d'Al Sadd Doha au Qatar de 2006 à 2011. Et depuis l'été dernier, il s'occupe du club d'Al-Ahli Dubaï située aux Emirats Arabes Unis.
Georges décèdera le 26 Octobre 2012 à l'âge de 55 ans.
PALMARES :
-1977 : Champion de France ( Nantes ).
-1978 : Vice-champion de France ( Nantes ).
-1987 : Champion de France de D3 ( Lorient ).
BILAN DE CARRIERE :
-1975 à 1978 : Nantes ( France ) 61matchs joués pour huit buts de marqués.
-1978 à 1981 : Bordeaux ( France ) 75 matchs joués pour huit buts de marqués.
-1981 à 1982 : Brest ( France ) 37 matchs joués pour un but de marqué.
-1982 à 1984 : Toulouse ( France ) 47 matchs joués pour cinq buts de marqués.
-1984 à 1986 : Strasbourg ( France ) 44 matchs joués deux buts de marqués.
-1986 à 1988 : Lorient ( France ).
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