Après avoir découvert le football au poste d'attaquant Stéphane Ruffier voudra se convertir en gardien de but ce qui l'amènera à apprendre tous les rudiments footballistiques de ce poste au point de devenir très bon et d'être courtisé par quelques clubs professionnels. Finalement il rejoindra l'AS Monaco où il suivra les enseignements d'anciens gardiens comme Jean-Luc Ettori et André Amitrano et attendra cinq ans après son arrivée en Principauté pour s'imposer comme titulaire indiscutable dans les buts monégasques. Après huit années de présence sur le Rocher il s'engagera avec l'AS Saint-Etienne où d'entrée de jeu il évincera l'emblématique Jérémie Janot des cages stéphanoises et sera pendant huit années consécutives l'ultime rempart des Verts. Mais son histoire dans le Forez terminera en eau de boudin car à cause de mauvaises tensions avec l'entraîneur Claude Puel il se verra être mis à pied à titre conservatoire du fait qu'il avait refusé d'être remplaçant lors d'un match de championnat puis d'être écarté du groupe professionnel et pour terminer de voir son contrat être rompu par l'ASSE. Dommage de mettre un terme à sa carrière ainsi après avoir été l'un des meilleurs gardiens de la Ligue durant plusieurs saisons.

Stéphane Ruffier est né en 1986 à Bayonne dans les Pyrénées-Atlantiques. Après avoir testé la pelote basque dans le garage familial à l'âge de quatre ans il sera ensuite attiré par le ballon rond au point de prendre sa toute première licence de jeune footeux à six ans au sein de l'Aviron Bayonnais. Et du fait qu'il était plus grand que les autres il débutera sa carrière de footballeur comme attaquant mais ce ne sera pas extraordinaire à cause d'un bagage technique limité. Un jour il voudra quitter le terrain pour s'installer dans les buts et en parlera à sa mère qui ira voir son entraîneur ce qui vaudra ce dernier à être assez surpris de cette décision. Finalement suite à un retard du gardien de l'Aviron il jouera son premier match comme gardien après que son coach lui avait demandé s'il avait ses gants avec lui et à partir de ce jour là il ne sortira plus des cages bayonnaises. Alors il se perfectionnera à ce poste en apprenant tous les rudiments footballistiques, d'être assidu aux entraînements et en montrant une impressionnante motivation à ses éducateurs et tout cela sera payant du fait qu'il deviendra très bon. Et il continuera son ascension en remportant à douze ans la coupe des Pyrénées et surtout en étant sélectionné pour jouer avec la sélection basque en lever de rideau du match de groupe Argentine-Japon ( 1-0 pour les argentins ) de la coupe du monde 1998 au Stadium de Toulouse.
En 1999 il ira faire un essai non concluant à Montpellier mais sera ensuite repéré au printemps 2002 par un recruteur de l'AS Monaco qui l'invitera à venir disputer un tournoi en Italie avec les jeunes monégasques. Et ça ne se passera pas trop bien puisque dès son premier macth il se fera expulser mais malgré cela son potentiel plaira à Gérard Banide, le patron de la formation du club de la Principauté, au point de faire signer au bayonnais un contrat en faveur de l'ASM durant l'été 2000. Alors en débarquant sur le Rocher il approfondira les spécificités de son poste au contact d'un monument de Monaco et d'un ancien grand gardien de but qu'était Jean-Luc Ettori tout en se faisant les dents en réserve aux côtés de Sébastien Carole, Sébastien Grax, David Gigliotti, Souleymane Camara, Nicolas Maurice-Belay, Thomas Mangani, Grégory Lacombe, Kevin Diaz et Serge Gakpé pour ne citer qu'eux. A préciser que lors de sa première année à l'ASM il verra l'équipe première coachée par Didier Deschamps atteindre la finale de la Ligue des Champions qu'elle perdra 3-0 contre le FC Porto de José Mourinho.
En accord avec son entraîneur Didier Deschamps l'AS Monaco prêtera le bayonnais à son club formateur, l'Aviron, pour la saison 05/06 qui évoluait en Natonal. Et là le coach Christian Sarramagna lui fera entièrement confiance en lui donnant les clés des cages bayonnaises et lorsque Sarramagna perdra sa place au mois de Janvier 2006 son successeur Henri Olazcuaga ne changera rien pour la suite de la saison. Et à 19 ans malgré l'année difficile de l'Aviron ( relégation en CFA validée par une 17ème place finale sur vingt à une longueur du premier non relégable tout en ayant l'une des plus faibles attaques ( 34 à égalité avec Cherbourg et Pau et derrière GFCO Ajaccio ( 27 ) et Croix-de-Savoie ( 28 ) ) ) il ne ratera aucune des 38 journées du championnat ( ce qui fera de lui le joueur le plus utilisé toutes compétitions confondues ex-aequo avec Lahcen Chakir et Patrice Vareilles ) et encaissera 41 buts faisant ainsi de lui le gardien de la septième défense la plus perméable à égalité avec Cannes et Boulogne et derrière Moulins ( 61 ), GFCO Ajaccio ( 52 ), Louhans-Cuiseaux ( 51 ), Châtellerault ( 47 ), Romorantin ( 46 ) et Vannes ( 45 ).
De retour en Principauté durant l'été 2006 le bayonnais était prévu pour être le troisième gardien de Monaco derrière Flavio Roma et Guillaume Warmuz mais comme ce dernier était en fin de carrière il passera finalement dans le rôle de doublure de Roma. Alors même si sa saison 06/07 se déroulera principalement en réserve il sera présent à quatre reprises sur un banc de touche de Ligue 1 ( sans jouer aucune minute ) mais disputera ses trois premières rencontres professionnelles en coupe de France. Finalement ce sera comme spectateur qu'il verra l'ASM terminer neuvième du championnat de France à sept points du tour préliminaire de la Ligue des Champions et à six de la coupe UEFA et de l'Intertoto.
Au début de la saison 07/08 il disputera à la mi-Août 2007 ses premières minutes en Ligue 1 ( 33 ) contre le FC Metz ( victoire 2-0 ) en remplaçant Roma à la 58ème minute. Et trois plus tard suite à la blessure de Roma il sera titulaire en championnat contre Sochaux où il sera l'un des grands artisans de la belle victoire monégasque sur le score de 3-0. Finalement son année se soldera avec douze matchs toutes compétitions confondues ( dix en Ligue 1 et deux en coupe de France ) ce qui lui vaudra de prendre part à la douzième position finale acquise dans l'élite à sept points du premier relégable.
Dès le départ de la saison 08/09 il s'installera définitivement dans les buts de l'ASM en prenant le dessus sur Roma du fait que ses prestations réalisées l'année passée avaient finalement convaincu le coach Ricardo de lui donner vraiment sa chance. Mais en Novembre 2008 il sera indisponible pendant cinq semaines suite à une fracture du quatrième métacarpien de la main droite ce qui amènera son entraîneur à remettre en cause sa place de titulaire et à mettre en avant les performances de Roma durant son absence. Ensuite Roma se blessera également et après un intérim de Yohann Thuram-Ulien le bayonnais reprndra sa place dans les buts monégasques en Décembre 2008 et ses performances réussiront à l'imposer comme l'une des valeurs sûres du championnat de France à son poste. Finalement sa première année en tant que numéro un se soldera avec 36 matchs toutes compétitions confondues ( dont 32 en Ligue 1 ) ce qui fera de lui le joueur le plus utilisé par Ricardo devant Chu-young Park ( 35 ), François Modesto ( 34 ) et le duo Jean-Jacques Gosso-Frédéric Nimani ( 32 ). Collectivement Monaco atteindra les quarts de finale de la coupe de France ( perdu 2-0 contre Grenoble ) et finir au onzième rang de la Ligue 1 à huit points du premier relégable.
La saison 09/10 verra le bayonnais confirmer son statut de titulaire indiscutable au sein du onze type de l'ASM, alors que durant le mercato estival il aurait pu quitter le Rocher pour rejoindre Bordeaux, le PSG et Lille, en accumulant 44 rencontres toutes compétitions confondues ( avec une seule absence en Ligue 1 ) ce qui fera de lui le joueur le plus utilisé par le nouvel entraîneur en la personne de Guy Lacombe. A préciser qu'au tout début de l'année 2010 il enchaînera une série de quatre matchs sans concéder le moindre but et sa fabuleuse prestation à la mi-Janvier contre le PSG ( victoire 1-0 ) lui vaudra d'être désigné comme le meilleur joueur de cette journée par France Football et certains observateurs iront même jusqu'à dire que sa performance contre le PSG sera l'une des meilleures de sa jeune carrière. Et pour sa deuxième année pleine il finira comme le gardien de la neuvième défense de l'élite avec 45 buts d'encaissés ( 1,18 but par match ) ex-aequo avec Saint-Etienne et derrière Boulogne ( 62 ), Grenoble ( 61 ), Le Mans ( 59 ), Nice ( 57 ), Nancy ( 53 ), Sochaux ( 52 ), Valenciennes ( 50 ) et le PSG ( 46 ). Et malgré ses belles performances son ancien entraîneur des gardiens, Jean-Luc Ettori, déclarera à son sujet : « Le danger, c'est son impatience dans le jeu. Il est électrique. Or, dans les buts, il faut aller vite sans se précipiter ». Et même avec ses petits défauts il sera tout de même nommé au Trophée UNFP du meilleur gardien de Ligue 1 aux côtés de Cédric Carrasso, Hugo Lloris et Steve Mandanda et finalement ce sera Lloris qui remportera cette distinction. Et collectivement la saison 09/10 sera convenable avec une huitième place finale acquise à quatorze points d'une qualification européenne et une finale de coupe de France perdue 1-0 après prolongations contre le PSG.
Pour la saison 10/11 le coach Lacombe le nommera capitaine de l'ASM mais le début de cette année là sera très compliquée pour lui et tous ses coéquipiers au point que le club du Rocher pointera à la 17ème position de l'élite à la trêve hivernale. Et malgré un changement d'entraîneur au mois de Janvier 2011 ( Laurent Banide en lieu et place de Lacombe ) le club de la Principauté sera relégué en Ligue 2 après 34 années consécutives au sein de l'élite suite à sa 18ème place finale acquise à deux longueurs du premier non relégable tout en ayant l'une des plus faibles attaques ( 36 ex-aequo avec Brest et derrière Arles-Avignon ( 21 ), Montpellier ( 32 ), Nice ( 33 ) et Lens ( 35 ) ). A préciser qu'en parallèle de l'exercice hexagonal les monégasques réaliseront un bon parcours en coupe de la Ligue en atteignant les quarts de finale qu'ils perdront 2-1 contre Marseille, futur vainqueur de l'épreuve. A titre personnel le capitaine de l'ASM sera égal à lui-même en finissant pour la troisième année d'affilée comme le joueur le plus utilisé avec cette fois-ci 38 matchs toutes compétitions confondues dont 34 en Ligue 1. Et malgré les difficultés de Monaco en championnat le bayonnais terminera quand même comme le gardien de la cinquième meilleure défense de l'élite avec quarante buts d'encaissés à égalité avec Lyon et derrière le duo Lille-Toulouse ( 36 ), Rennes ( 35 ) et Marseille ( 39 ). Et en plus il sera de nouveau nommé au Trophée UNFP du meilleur gardien de Ligue 1 aux côtés de Mickaël Landreau, Hugo Lloris et Steve Mandanda et cette fois-ci ce sera Mandanda qui sera le grand gagnant.


Ruffier ne suivra pas Monaco en Ligue 2 mais rebondira sans trop de difficultés puisque durant l'été 2011 il s'engagera quatre ans en faveur de l'AS Saint-Etienne qui aura déboursé trois millions d'euros ( plus quelques bonus ) pour l'acquérir. En débarquant dans le Forez il savait très bien qu'il sera en concurrence avec l'emblématique Jérémie Janot mais rapidement l'entraîneur Christophe Galtier que ce sera l'ancien monégasque qui gardera les cages stéphanoises pour la saison 11/12. Et pour son premier match officiel avec l'ASSE contre Bordeaux en Ligue 1 ( victoire 2-1 ) sa prestation lui vaudra d'être désigné comme l'un des meilleurs Verts de la soirée par la presse ou les sites spécialisés. Et même en changeant de tunique il restera régulier comme les trois années précédentes au point de finir comme le stéphanois le plus utilisé avec 41 matchs toutes compétitions confondues et avec aucune absence en Ligue 1. Et pour sa première année forézienne il encaissera 45 buts ce qui fera de lui le gardien de la neuvième défense de la Ligue 1 derrière le duo Montpellier-Toulouse ( 34 ), Brest (38 ), Lille ( 39 ), le trio PSG-Bordeaux-Marseille ( 41 ) et Rennes ( 44 ). Collectivement son premier championnat de France avec les Verts se soldera avec une bonne septième place finale acquise à quatre points d'une qualification européenne.
La saison 12/13 sera dans la continuité des précédentes car grâce à sa présence dans le but et à sa régularité de ses prestations sur sa ligne et à ses sorties aériennes l'ASSE terminera l'année comme la seconde meilleure défense de la Ligue 1 avec 32 buts d'encaissés derrière le PSG ( 23 ). Et ses performances lui vaudront d'être nommé au Trophée UNFP du meilleur gardien de Ligue 1 aux côtés de Salvatore Sirigu, Steve Mandanda et Mickaël Landreau et ce sera le gardien du PSG qui sera le lauréat de cette distinction. A préciser que ses prestations lui vaudront égaleemnt d'être élu comme le meilleur joueur stéphanois de l'année par les supporters des Verts. Et avec 46 matchs toutes compétitions confondues ( avec aucune absence en championnat ) il finira comme le deuxième Vert le plus utilisé par Galtier à une toute petite longueur de Renaud Cohade. Et collectivement ce sera une belle année pour Saint-Etienne avec un quart de finale de coupe de France ( perdu 2-1 contre Lorient ), une cinquième place finale en Ligue 1 à quatre unités du tour préliminaire de la Ligue des Champions et surtout l'acquisition de la coupe de la Ligue aux dépens de Rennes ( 1-0 ) ce qui vaudra aux Verts d'être qualifié pour une coupe d'Europe 32 ans après la dernière de disputée en coupe des Champions 81/82.
Durant l'été 2013 des rumeurs d'un départ circuleront mais la perspective de disputer une coupe européenne le décidera de rester dans le Forez. Malheureusement après avoir franchi le troisième tour de qualification de la Ligue Europa contre Milsami Orhei ( deux victoires par 3-0 ) les Verts s'inclineront lors du tour suivant contre Esbjerg ( deux défaites par 4-3 et 1-0 ). Alors dès l'élimination en coupe d'Europa le bayonnais se concentrera uniquement sur le championnat de France où son équipe terminera à l'issue de ce dernier au quatrième rang à deux points du tour préliminaire de la Ligue des Champions mais avec une qualification pour la prochaine Ligue Europa à la clé. A titre personnel l'ancien de Monaco sera toujours aussi omniprésent dans les buts stéphanois au point de finir comme le Vert le plus utilisé avec 43 matchs toutes compétitions confondues ( avec aucune absence en Ligue 1 ) et en encaissant 34 buts en championnat il sera le gardien de la quatrième défense la plus imperméable derrière le PSG ( 23 ), Lille ( 26 ) et Monaco ( 31 ). Et ses statistiques lui vaudront pour la quatrième fois de sa carrière d'être nommé au Trophée UNFP du meilleur gardien de la Ligue 1 aux côtés cette fois-ci de Salvatore Sirigu, Steve Mandanda et Vincent Enyeama et ce sera pour la seconde année d'affilée le gardien parisien qui reùportera la distinction.
Alors qu'il lui restait encore une année à honorer à Saint-Etienne des nouvelles rumeurs de départ plus persistantes que celles de l'été dernier circuleront mais finalement il se laissera tenter par une nouvelle campagne européenne. Et cette fois-ci les Verts passeront les barrages de la Ligue Europa en venant à bout de Karabükspor ( aux tirs aux buts après un 1-1 score cumulé ( chaque équipe avait gagné 1-0 à domicile ) ) puis ensuite termineront bons derniers du groupe F de la phase de poules derrière l'Inter Milan, le Dnipro Dnipropetrovsk et Qarabag Agdam. Au sein des compétitions domestiques l'ASSE réalisera une bonne saison 14/15 avec un quart de finale de coupe de la Ligue ( perdu 1-0 contre le PSG, futur vainqueur de l'épreuve ), une demie de coupe de France ( perdue 4-1 contre le PSG, futur vainqueur de l'épreuve ) et une nouvelle qualification européenne arrachée cette fois-ci par une cinquième place finale en Ligue 1 à deux longueurs du tour préliminaire de la Ligue des Champions. A titre personnel le bayonnais sera encore l'un des hommes de bases du coach Galtier en accumulant 53 rencontres toutes compétitions confondues ( avec encore aucune absence en championnat ) ce qui fera largement de lui le Vert le plus utilisé devant Fabien Lemoine ( 48 ), le trio Franck Tabanou-Jérémy Clément-Kevin Monnet-Paquet ( 43 ) et le duo Loïc Perrin-Kevin Théophile-Catherine ( 42 ). Et au niveau des performances malgré un but gag contre son camp contre le PSG au début du championnat de France ( défaite 5-0 ) tout en précisant que cette erreur sera très médiatisée il restera l'auteur de bonnes prestations avec comme par exemple trois matchs sans prendre de but en phase de poules de la Ligue Europa puis finira l'exercice hexagonal comme le gardien de la deuxième meilleure défense avec trente buts d'encaissés derrière Monaco ( 26 ). Et une fois de plus ses statistiques lui vaudront d'être nommé au Trophée UNFP du meilleur gardien de la Ligue 1 aux côtés d'Anthony Lopes, Steve Mandanda et Danijel Subasic et ce sera le portier marseillais qui sera le gagnant de la distinction. Et pour la seconde fois depuis son arrivée dans le Forez il sera élu comme le meilleur joueur stéphanois de l'année par les supporters des Verts.
Pour la saison 15/16 il continuera son aventure avec l'ASSE du fait qu'il avait prolongé son contrat de trois ans de plus à la fin Septembre 2014. Et pour sa troisième campagne européenne consécutive le bayonnais passera de nouveau les tours préliminaires en venant à bout de Targu Mures au troisième tour ( victoire 3-0 en Roumanie et défaite 2-1 à domicile ) puis de Milsami Orhei en barrages ( 1-1 en Moldavie et victoire 1-0 à domicile ) et ensuite terminera second du groupe G lors de la phase de poules derrière la Lazio Rome avant de voir son parcours s'arrêter en seizièmes de finale contre Bâle à cause de la règle des buts inscrits à l'extérieur après un 4-4 score cumulé ( victoire 3-2 à domicile et défaite 2-1 en Suisse ). Et au sein des compétitions domestiques les Verts atteindront les quarts de finale de la coupe de France ( perdu 3-1 contre le PSG, futur vainqueur de l'épreuve ) et arracheront une nouvelle qualification européenne en Ligue 1 validée cette fois-ci par une sixième place finale à sept points du tour préliminaire de la Ligue des Champions. A titre personnel l'ancien monégasque sera encore le Vert le plus utilisé avec de nouveau 53 matchs toutes compétition sconfondues ( avec aucune absence en Ligue 1 ) en étant devant cette fois-ci Nolan Roux ( 44 ) et le duo Lemoine-Monnet-Paquet ( 43 ). Et au niveau des performances il emmènera son équipe à la troisième place du classement des meilleures défenses avec 37 buts d'encaissés derrière le PSG ( 19 ) et Lille ( 27 ). Et pour la deuxième année d'affilée les supporters de l'ASSE l'éliront comme le meilleur joueur de l'année.
Depuis son arrivée dans le Forez en 2011 la saison 16/17 sera la première année qui le verra manquer quelques matchs de Ligue 1 ( sept ) entre Décembre 2016 et février 2017 suite à une blessure à l'adducteur droit. Alors sa sixième saison stéphanoise se soldera avec 41 matchs toutes compétitions confondues faisant ainsi de lui le quatrième forézien le plus utilisé à sept unités de Monnet-Paquet, à deux de Jordan Veretout et à une de Théophile-Catherine. Et même en loupant sept journées il verra tout de même l'ASSE terminait au sixième rang du classement des meilleures défenses de la Ligue 1 avec 42 buts d'encaissés ex-aequo avec Rennes et derrière le PStG ( 27 ), Monaco ( 31 ), Nice ( 36 ) et le duo Marseille-Toulouse ( 41 ). Et ses prestations en championnat lui vaudront de remporter l'Etoile d'Or France Football du meilleur gardien pour l'année 16/17. Collectivement les Verts passeront our la troisième année consécutive les tours préliminaires de la Ligue Europa en se débarrassant de l'AEK Athènes lors du troisième tour ( 0-0 à domicile et victoire 1-0 en Grèce ) puis de Beitar Jérusalem en barrages ( victoire 2-1 en Israël et 0-0 à domicile ) et ensuite arrachera la première place du groupe C lors de la phase de poules devant Anderlecht avant d'échouer encore en seizièmes de finale en perdant cette fois-ci 4-0 score cumulé contre Manchester United, futur vainqueur de l'épreuve, ( deux défaites par 3-0 et 1-0 ). En championnat l'ASSE ne réussira pas à se qualifier pour une cinquième campagne européenne d'affilée suite à une huitième place finale acquise à neuf points de la sixième et dernière position qualificative pour la Ligue Europa.
La saison 17/18 verra le bayonnais entrer un peu plus dans l'histoire du championnat de France et de l'AS Saint-Etienne en atteignant la barre des 1000 arrêts en Ligue 1 en Septembre 2017 et en réalisant son centième clean sheet en championnat avec les Verts en Mai 2018. Et sa septième année sous la tunique stéphanoise se soldera avec 36 matchs toutes compétitions confondues ( dont 35 en Ligue 1 ) faisant ainsi le second joueur le plus utilisé à une longueur de Jonathan Bamba. Et à l'issue de l'exercice hexagonal il finira comme le gardien de la dixième défense de l'élite avec cinquante buts d'encaissés derrière le PSG ( 29 ), Montpellier ( 33 ), Nantes ( 41 ), Amiens ( 42 ), Lyon ( 43 ), Rennes ( 44 ), Monaco ( 45 ), Marseille ( 47 ) et Bordeaux ( 48 ). A préciser que pour la quatrième fois depuis qu'il porte le maillot vert il sera élu comme le meilleur joueur de l'année par les supporters de l'ASSE. Collectivement la saison 17/18 verra Saint-Etienne entrait dans une nouvelle ère avec le départ du coach Galtier mais son successeur Oscar Garcia Junyent aura beaucoup de mal à assurer la relève au point qu'il sera limogé à la mi-Novembre 2017. Alors pour finir cette année là les dirigeants stéphanois donneront les commandes de l'ASSE à Jean-Louis Gasset et ce dernier enchaînera les bons résultats au point de finir au septième rang de la Ligue 1 et loupant une qualification européenne à cause d'une plus mauvaise différence de buts par rapport à Bordeaux ( -3 contre +5 ).
La saison 18/19 verra le club forézien réalisera un championnat tout à fait réussi en terminant au quatrième rang à six points du tour préliminaire de la Ligue des Champions et avec une qualification pour la Ligue Europa à la clé. A titre personnel l'ancien de l'ASM tiendra encore son rôle de numéro un en accumulant quarante matchs toutes compétitions confondues ( avec une seule absence en Ligue 1 ) ce qui fera de lui le joueur le plus utilisé par Gasset à égalité avec Yann M'Vila. Et il sera encore l'un des meilleurs gardiens de l'élite puisqu'il terminera comme le dernier rempart de la quatrième meilleure ligne défensive avec 41 buts d'encaissés derrière Lille ( 33 ) et le duo PSG-Nice ( 35 ). Et sa huitième année stéphanoise le verra d'être élu comme le meilleur joueur de la décennie " 2010-2019 " par les supporters de Saint-Etienne.
Après le départ de Gasset ce sera l'adjoint de ce dernier, Ghislain Printant, qui prendra les commandes de l'ASSE mais suite à un début de saison 19/20 catastrophique ( seulement deux victoires en huit rencontres de Ligue 1 ) le nouvel entraîneur stéphanois sera démis de ses fonctions au début du mois d'Octobre 2019. Alors les dirigeants des Verts nommeront Claude Puel comme manager général du club forézien et ce dernier emmènera Saint-Etienne en quart de finale de la coupe de la Ligue ( perdu 6-1 contre le PSG, futur vainqueur de l'épreuve ) et en finale de la coupe de France ( perdue 1-0 contre le PSG ) et obtiendra le maintien en Ligue 1 grâce à une 17ème place finale acquise à sept points du premier relégable ( en précisant que le championnat de France avait été arrêté début Mars 2020 suite à la pandémie de Covid-19 ). A titre personnel la saison 19/20 ne sera pas du tout facile pour le bayonnais car à cause de prestations plus décevantes que les années précédentes ( buts encaissés, pourcentage d'arrêts ) le coach Puel décidera à partir de Février 2020 de l'écarter du groupe professionnel pour introniser sa doublure Jessy Moulin au poste de numéro un dans les cages stéphanoises. Alors sa neuvième année dans le Forez se soldera avec trente rencontres toutes compétitions confondues ( dont 22 en Ligue 1 ) ce qui lui vaudra de prendre part aux parcours de l'AS Saint-Etienne en championnat et en coupe de France sans oublier celui en Ligue Europa où les Verts finiront troisièmes du groupe I lors de la phase de poules derrière La Gantoise et le VFL Wolfsbourg.
Alors qu'il lui restait un an de contrat à honorer l'ancien monégasque apprendra durant l'été 2020 que Puel avait pris la décision de l'écarter pour toute la saison 20/21 du fait que l'ancien de Monaco avait catégoriquement refusé d'être le gardien numéro deux derrière Jessy Moulin. Finalement après des mises à pied ( pour acte d'insubordination pour un retard à un entraînement et pour un départ prématuré d'une séance d'entraînement individuelle ) et une conciliation échouée entre le joueur et l'ASSE le bayonnais verra son contrat être rompu par le club forézien après plus de neuf ans de bons et loyaux services. A préciser que Ruffier sera débouté de ses demandes concernant la contestation des sanctions disciplinaires infligées à son encontre alors qu'à un moment la commission juridique de la LFP avait exigé la réintégration du portier bayonnais mais Saint-Etienne confirmera que son gardien bénéficiait, dans le strict respect des dispositions de la Charte du football professionnel, des mêmes conditions d'entraînement que l'ensemble de ses coéquipiers et qu'il peut participer à autant de séances.
Une belle histoire d'amour qui se terminait très mal mais cela n'empêchera pas Ruffier de terminer au dixième rang du classement des Verts ayant porté le plus le maillot stéphanois toutes compétitions confondues avec 383 matchs à égalité avec Ivan Curkovic et derrière René Domingo ( 533 ), Robert Herbin ( 492 ), Loïc Perrin ( 470 ), Christian Lopez ( 452 ), Gérard Farison ( 410 ), Hervé Revelli ( 402 ), Jean-Michel Larqué ( 399 ), Gérard Janvion ( 394 ) et Jérémie Janot ( 386 ). Et sur ses 383 matchs il en aura disputé 315 en Ligue 1 ce qui sera un record pour un gardien dans l'histoire de l'ASSE et établira également deux autres records en étant le gardien de l'élite française à avoir accumulé le plus d'arrêts sur une saison ( 867 en 11/12 ) et d'avoir totalisé 117 clean sheets depuis la saison 11/12 ( au moins 28 de plus que tout autre gardien ).


Sélection : 3
En Octobre 2007 Ruffier deviendra internation français en Espoirs en compensant le forfait de Hugo Lloris pour les deux matchs de qualification à l'Euro Espoirs 2009 contre les Pays de Galles et Malte puis sera aussi présent contre la Bosnie et la Roumanie.
Ensuite dans le cadre de la coupe du monde 2010 le gardien de Monaco fera parti des joueurs surveillés par le sélectionneur de l'équipe A, Raymond Domenech, et son staff pour intégrer le monde des Bleus. Finalement il ne sera pas retenu dans le groupe des trente et donc des 23 définitifs pour aller disputer le mundial en Afrique du Sud. Ensuite après le forfait de Cédric Carrasso durant la compétition Ruffier sera appelé en renfort par le staff français mais ne participera qu'aux entraînements puisqu'il n'aura pas le droit d'être inscrit sur les feuilles de match sur décision de la FIFA.
Après la nomination de Laurent Blanc à la tête des Bleus en Juillet 2010 le monégasque sera appelé un mois plus tard en équipe de France en tant que gardien numéro un pour une rencontre amicale contre la Norvège ( défaite 2-1 ).
En Mai 2013 suite à la blessure de Mickaël Landreau et de sa belle saison avec Saint-Etienne il sera appelé par Didier Deschamps, sélectionneur depuis 2012, pour être le troisième gardien derrière Hugo Lloris et Steve Mandanda lors des deux matchs amicaux contre l'Uruguay et le Brésil.
En Mai 2014 il sera sélectionné comme réserviste par Deschamps en vue de la coupe du monde au Brésil et finalement il sera bel et bien présent dans la liste des 23 Bleus retenus pour la compétition suite au forfait de Mandanda, blessé lors de la dernière journée de la Ligue 1. Et lors d'un match de préparation contre la Norvège il honorera sa deuxième sélection durant laquelle il réalisera de nombreux arrêts ( victoire 4-0 ). Et ce sera du banc de touche qu'il verra ses coéquipiers atteindre les quarts de finale de la coupe du monde qu'ils perdront 1-0 contre l'Allemagne, futur vainqueur de l'épreuve.
A la fin Mars 2015 il disputera sa troisième et dernière sélection lors d'une rencontre amicale contre le Danemark à Saint-Etienne sous les ovations du public de Geoffroy-Guichard ( victoire 2-0 ).
Au début du mois d'Octobre 2015 Alphonse Areola lui sera préféré à la surprise générale pour être le troisième gardien de l'équipe de France. Deschamps expliquera son choix par le bon début de saison 15/16 d'Areola avec le club espagnol de Villarreal tout en précisant qu'il avait eu plusieurs discussions avec le gardien stéphanois pour mettre les choses au clair.


RECONVERSION :
Un peu plus d'une semaine après que son contrat ait été rompu par Saint-Etienne Ruffier mettra fin à sa carrière de footballeur pour devenir éducateur au sein de son club formateur, l'Aviron Bayonnais. A préciser que si son histoire avec l'ASSE ne s'était pas terminée ainsi il avait tout de même prévue de mettr eun terme à sa carrière à l'issue de la saison 20/21 et de son contrat qui le liait avec le club forézien.
PALMARES :
-2010 : Finaliste de la coupe de France ( Monaco ).
-2013 : Vainqueur de la coupe de la Ligue ( Saint-Etienne ).
-2020 : Finaliste de la coupe de France ( Saint-Etienne ).
BILAN DE CARRIERE :
-2005 à 2006 : Bayonne ( France ) 38 matchs joués.
-2006 à 2011 : Monaco ( France ) 113 matchs joués.
-2011 à Janv 2021 : Saint-Etienne ( France ) 315 matchs joués.
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