Ray Stephen est né en 1962 à Aberdeen en Ecosse. Il débutera sa carrière professionnelle du côté de Dundee FC, qui venait de descendre de la D1, pour la saison 80/81 et du haut de ses 18 ans il participera autant que les joueurs plus expérimentés de son équipe ( Stewart MacLaren, Eric Schaedler, Jim Shirra, Jocky Scott et Ian Fleming ) au bon championnat du club écossais qui arrivera à accéder à l'élite écossaise en terminant derrière le champion Hibernian Edimbourg. Et là pour son premier exercice au plus haut niveau du football écossais Ray et ses coéquipiers lutteront avec leurs tripes afin de ne pas finir aux deux dernières du championnat 81/82 synonyme de retrouvaille avec le niveau inférieur. Et au bout du compte les joueurs de Dundee FC arriveront à se maintenir en finissant huitième sur dix avec quatre points d'avance sur le premier relégable. La saison 82/83 sera un peu mieux pour Stephen et Dundee FC car ils finiront en milieu de tableau ( sixième ) avec le maintien assuré grâce aux neuf points d'avance qu'ils avaient sur le premier relégable. Après avoir frôlé la relégation lors de l'exercice 83/84 en finissant huitième à quatre points du premier relégable, Ray et ses partenaires assureront leur maintien plus aisément lors des deux championnats suivants en finissant sixième lors de celui de 84/85 avec 18 points d'avance sur le neuvième et toujours à la même position en 85/86 mais cette fois-ci avec quinze points qui les séparaient de Motherwell FC le premier relégable. Mais même en évoluant avec une équipe jouant leur survie en D1 toutes les saisons Stephen arrivera à se faire remarquer par quelques clubs grâce à de belles prestations et à ses qualités de buteur. Et ce sera les dirigeants de l'AS Nancy Lorraine, qui venait juste de garder leur place dans l'élite grâce au barrage de relégation, qui arriveront à lui faire signer un contrat et cela a été possible grâce au concours des Centres E.Leclerc de Lorraine.
Il arrivera en Lorraine en même temps que plusieurs éléments d'expérience tels que Philippe Piette, Peter Hannich, Antal Nagy, Sylvain Mastriciano et Eric Di Méco et la direction nancéienne comptait sur ces nouvelles têtes afin d'assurer le maintien assez vite pour ne pas revivre la peur de la relégation comme la saison suivante. Lors de son premier match sous le maillot lorrain ray fera des débuts tonitruants car il réussira un doublé contre le Téfécé mais comme il dira lui-même en riant : « il avait plus toute la journée alors je me serais cru en Ecosse ainsi j'étais dans mon élément « . Mais pendant la saison 86/87 l'écossais ne sera titulaire indiscutable en attaque car le coach Arsène Wenger alternait entre lui et David Zitelli pour jouer au côté de Didier Philippe et de ce fait il ne disputera que 21 rencontres et n'inscrira que sept buts tout au long de l'exercice. Mais au niveau collectif il connaîtra ce qu'il vivait pratiquement toutes les saisons avec Dundee FC c'est-à-dire lutter pour obtenir le maintien car comme les résultats de Nancy n'étaient pas folichons Stephen et ses coéquipiers se battront pour éviter la zone rouge mais au bout du compte ils termineront 19ème sur vingt synonyme de descente à l'étage inférieur. La relégation en D2 orchestrera plusieurs départs et pour compenser ceux-ci la direction nancéienne engagera Serge Bellisi, Abdelazziz Bennij, Samuel Lobé, Philippe Millot, Pascal Zaremba et Vladimir Petrovic et également Robert Dewilder pour remplacer Wenger, parti à Monaco, au poste d'entraîneur. Et comme Didier Philippe avait quitté l'ASNL pour Laval ce sera Stephen qui composera l'attaque lorraine avec le jeune Zitelli et leur association fera merveille car à eux deux ils inscriront 31 buts sur les 44 marqués par Nancy tout au long du championnat 87/88 ( 21 pour Ray et 10 pour le lorrain ) . Mais même avec ce beau duo Nancy n'arrivera à remonter illico-presto parmi l'élite car le club lorrain ne terminera qu'au cinquième rang du classement à sept points du podium synonyme de jouer les barrages. Pour la saison 88/89 l'écossais formera le trio offensif de Nancy avec Zitelli et le nouveau venu Bernard Bureau mais cette année là l'ancien joueur de Dundee ne sera pas aussi efficace que l'exercice précédent car il n'inscrira que six buts en 31 rencontres ce qui fera de lui le moins prolifique des attaquants nancéiens ( huit pour Bureau et vingt pour Zitelli ). Et en plus au niveau collectif les lorrains louperont une nouvelle fois le podium pour pouvoir disputer les barrages car ils ne termineront qu'à la cinquième position à six points du troisième rang. Avec les retours de Fernando Zappiaet Eric Martin au club et le recrutement de Marco Morgante, Stephen et les nancéiens réussiront un parfait championnat 89/90 qui les verra terminer en tête du classement avec sept points d'avance sur le second, le RC Strasbourg. Et cerise sur le gâteau les lorrains s'adjugeront le titre de champion de France de D2 en ayant le dessus sur l'autre premier, le Stade Rennais, en le battant 2-0 score cumulé ( deux victoires par 1-0 ). A préciser que l'ASNL sera la meilleure défense de D2 avec 24 buts d'encaissés et la seconde meilleure attaque avec 62 pions d'inscrits dont 17 pour l'écossais ). Pour jouer le maintien confortablement la direction lorraine recrutera des éléments expérimentés tels que Claude Barret, Loïc Pérard, Nenad Stojkovic, Ryszard Rarasiewicz, Didier Danio, Alexandr Zavarov et Aimé Jacquet comme entraîneur. Mais cela ne se passera pas trop bien car Ray et ses coéquipiers lutteront tout le championnat 90/91 pour éviter les dernières places du classement et finalement ils se classeront 17ème à un point du club devant disputer le barrage de relégation ( mais au bout du compte les trois derniers ne seront pas concernés par la descente en D2 suite à la rétrogradation administrative de Bordeaux, Brest et Nice ). A préciser que pendant cet exercice là l'écossais ne sera pas du tout prolifique en matière de buts car il n'en inscrira que trois en 32 matchs et qu'il ne jouera pas les dernières journées à cause d'une blessure.
Alors arrivé en fin de contrat et que ce dernier ne sera pas renouvelé, Stephen repartira en Ecosse pour s'engager avec un club de D2, le FC Kilmarnock où il n'y restera que la saison 91/92.
Avant de raccrocher définitivement à presque 31 ans, l'ancien nancéien jouera l'exercice 92/93 en amateur avec le petit club de Cove Rangers.
RECONVERSION :
Aucun renseignement pour dire ce qu'est devenu Stephen après l'arrêt de sa carrière.
PALMARES :
-1990 : Champion de France de D2 ( Nancy ).
BILAN DE CARRIERE :
-1980 à 1986 : Dundee FC ( Ecosse ).
-1986 à 1991 : Nancy ( France ) 150 matchs joués pour 54 buts de marqués.
-1991 à 1992 : Kilmarnock ( Ecosse ).
-1992 à 1993 : Cove Rangers ( Ecosse ).
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